الجمع والمثنّى

للعدد في العربية ثلاث صيغ: المفرد والمثنّى والجمع. ستبدو لكم لواحق الجمع كأصدقاء قدامى، وسيبدو المثنّى كأنه تفسير أخيرًا لـ ־ַיִם العبرية، أمّا "جموع التكسير" الشهيرة فستبدو عادةً عبرية بلغت أقصى نتائجها المنطقية.

جمع المذكّر السالم: ون / ين ↔ ־ים

لكثير من الأسماء المذكّرة (ولا سيّما أسماء الأشخاص)، تضيف العربية لاحقة: ون (-ūn) في حالة الرفع، وين (-īn) في ما عداها. وقد بسّطت العربية المحكية ذلك إلى -īn في كل الحالات — و-īn هي التوأم المباشر لـ ־ים العبرية. اللاحقة السامية الأولى نفسها؛ العبرية تختمها بالميم m، والعربية بالنون n. وقد انحازت الآرامية إلى العربية، ولهذا تحمل العبرية أصلًا ־ין في كلمات مثل נישואין وקידושין وחליפין.

جمع المؤنث السالم: ات ↔ ־וֹת

المثنّى: ־ַיִם العبرية ما زالت في الخدمة

في العربية مثنّى كامل: أضيفوا ان (-ān) في حالة الرفع، وين (-ayn) في ما عداها — ولا تُبقي العربية المحكية إلا -ēn. كان السلف السامي المشترك يستعمل المثنّى مع كل شيء؛ أمّا العبرية فأبقته لقائمة متحجّرة فقط: كلمات الزمن والأشياء التي تأتي أزواجًا. انظروا إلى ما بقي — יומיים, שנתיים, שבועיים, עיניים, ידיים, רגליים. وانظروا الآن إلى العربية: يَوْمَيْن, سَنَتَيْن, أُسْبُوعَيْن, عَيْنَيْن, يَدَيْن, رِجْلَيْن. أبقت العبرية المثنّى بالضبط في الكلمات التي ما زالت العربية تستعمله فيها. النواة -ay- واحدة؛ العبرية تختمها بالميم m، والعربية بالنون n — تبادل m/n نفسه الذي في الجمع.

جموع التكسير: التغيير من الداخل

هذه هي الفكرة الجديدة حقًّا الوحيدة. معظم الأسماء العربية لا تأخذ لاحقة أصلًا — بل يُصاغ الجمع بإعادة ترتيب الحركات داخل الكلمة: كِتَاب (kitāb) → كُتُب (kutub). والعبرية تلمّح إلى هذه الفكرة — فـ בַּיִת تصبح בָּתִּים وמֶלֶךְ تصبح מְלָכִים، إذ يُعاد تشكيل داخل الكلمة قبل أيّ لاحقة — لكنّ العربية جعلت التغيير الداخلي *النظامَ الرئيسي*. والخبر السار: جموع التكسير تنتظم في مجموعة محدودة من الأوزان المتكرّرة، وأذنكم تبدأ بتوقّعها بسرعة مفاجئة.